はじめまして。今すぐにでも宇和島に行きたい尾形と申します。 宇和島といえば、豪雨のニュースが記憶に新しい方も多いのではないでしょうか。宇和島を愛する私にとって、それは他人事とは思えない出来事でした。 少しでも役に立ちたい、そんな思いで7月と9月に訪れ、現地で見聞きし、感じたことをありのままに書きました。これを読んで少しでも宇和島の様子が伝われば幸いです。 【自然と共創するみかんー愛媛県宇和島市吉田町ー】 砂ぼこりが舞う。緑の山の中に、茶色い土がむき出しになっている。 蛇口をひねっても水は出ず、スイッチをいれても電気はつかない。 ここは、どこなのだろう。 本当は、わかっている。でも、認めたくなかった。自分の大好きな町が、変わり果ててしまったという事実を。 愛媛県宇和島市吉田町。愛媛みかん発祥の地ともいわれ、昔からみかんと共に歩んできた町だ。 春には白い花が咲き、辺りはあまい香りに包まれる。 夏にはちいさな実がつき、収穫に向けた準備が始まる。 秋には緑色の実がだんだんと色づき、山はオレンジ色に染まる。 冬には出回る品種が多くなり、色とりどりのみかんがずらっと並ぶ。 そんな何気ない一年が、ずっと続くはずだった。 しかし、昨年の秋、台風に襲われた。強い風が吹きつけ、みかんの木の枝は折れてしまった。 さらに冬、類をみない大雪が宇和島に降り積もった。きれいに色づくはずのみかんはなかなか色が出ず、寒さで果肉が凍り、スカスカになったものもあった。 身体も心も凍りながら、なんとか切り抜けた昨シーズン。 「今年こそは」と思っていた矢先、今度は信じられないほどの大雨に襲われたのだ。 濁水が、勢いよく山の斜面を流れてくる。 街中に流れてきた水は、トラックをもどこかへ運んでいく。 まるで映画を見ているかのような、映画であってほしいような、そんな状況が繰り広げられた。 翌日からは、停電と断水が続く。生活を確保するのに精一杯で、みかんの世話をする余裕はない。 猛暑の中、休みなく復旧作業をする男性。 物資の調整や炊き出しで地域を支える女性。 重機が走り回り、危なくて外で遊ぶことのできない子供たち。 「みかん畑の4割もダメになったんよー!残ってるみかんの木の姿をはやく見たいわい」 ...
東大みかん愛好会は日本初の「みかん」に特化したサークルです。 みかんの消費量が全盛期の約20%まで減少している状況を受け、 「日本のみかんの消費量を増やす」を理念に掲げて活動しています。